もう一度、ひとつになれるか。FC町田ゼルビアの“背番号10”を背負うエースが、J2終幕目前に思うこと

そうですね。まさか敵チームとして日本平に来ることになるとは思わなかったので…

なんと表現していいのかわからないというのが正直な気持ちでした。

戦ってみて再確認したのは、やっぱり清水は素晴らしいチームだということ。

ただ、今の僕は町田に加入して、応援してくれるたくさんの方々に出会っています。

だからこそ、「このチームメイトたちと勝ちたい」という想いがより強まった一戦になりました。

あれは超ラッキーでした（笑）。

普段のシュート練習でもこぼれ球を狙っていたので、練習の賜物です。

今までの僕は、泥臭いプレーがあまりなかった。貪欲にゴールを狙う姿勢は、町田にきて変わったことだと思います。

僕が感謝しなければいけないのはチームメイトです。

試合の登録選手からも外れて、チームに残ったメンバー外の選手たちとの練習に合流したんですが…

メンバー外の選手には、なかなか機会に恵まれない選手や、チーム最年長の選手もいたんです。

みんな絶対に悔しいはずだし、精神的にもすごくキツいのに、誰一人手を抜いている人なんていなかった。

そんなチームメイトたちのおかげで、僕はここまでこれました。だから、自分のことより「みんなのために頑張ろう」という気持ちが強かったですね。

そういうことに気づけた僕は、間違いなく開幕のときよりずっと強くなったと思います。

本人が一番悔しいと思うけど、彼の人間性を一番近くで見てきたので、僕らも悔しいです。

この順位にいるのは、間違いなくエリキのおかげ。正直、僕らもエリキが抜けて不安な部分があります。

でも、ここで中途半端なことをしてバラバラになったら、ここまで町田を引っ張ってきたエリキに申し訳ないし、男じゃない。

もちろんサポーターのみなさんも不安だろうけど、エリキをJ1でもう一度輝かせるには、もう一度ひとつにならなければいけない。

もっと“上”に行くために、チームとして試されているんだと思います。

「優勝、行けるかも…？」という慢心は、誰のなかにもありません！

エリキのこともそうですが…シーズンが終わるまで、絶対に上手くいかないことが出てくると思うんです。

そういうときに「本当の意味でひとつになれるか」が、今後の勝敗を分けるんじゃないかなと思います。

アツい！

数は多くなくても、力強さがあります。あれを見たら、選手は頑張らないわけにはいかない。

欲を言うなら「応援してくれる方々がもっと増えてほしい」という気持ちもあるので…

僕らにできることは、サポーターへの感謝の気持ちを伝えることと、それを結果で返すだけだと思います。

もちろん！

すごくうれしいし、ほかの選手のも聞こえてるし、いいなって思います。

僕はありがたいことに、清水エスパルスだったり、（育成型レンタル移籍をしていた）ギラヴァンツ北九州だったり、たくさんのアツいサポーターたちの前でプレーをしてきましたが…

自分の力だけじゃないパワーで勝ったことや、力がみなぎってくると感じた経験が、本当にたくさんあるんです。

僕は鹿児島県の屋久島という小さな島で育ちましたが、プロの試合を見られる機会は滅多になかったんです。

もしかしたら町田の試合にも、たった1回の機会を得て観戦に来ている人がいるかもしれない。

いつも応援してくれているサポーターももちろんですが…

そのたった1回かもしれない人に、「もう一度来たい！」と言ってもらえるプレーを見せられたら、と思っています。

見ていて楽しいなと思える選手に成長していきたいと思っています。

2列目の世界的なトレンドは、ユウ（FW平河悠選手、U-22日本代表、スピードとパワーのあるドリブラー）のような選手。

でも、どの時代でも僕のようなタメを作れる選手は絶対必要だと思うし、そこには自信を持ってやっていきたいです。

もちろん監督に求められることや、チームの戦術はあるけど…僕は僕なりに、人とは違った部分を出せたらなと思います。

チームを勝たせる選手になって、信頼を勝ち取っていきたいです！